Atas nama Lembaga Penelitian SMERU, dengan senang hati kami hadirkan di hadapan Anda Laporan Tahunan SMERU 2006. Laporan tahunan ini cukup jelas menjadi bukti nyata sumbangsih SMERU–yang bermula dari peran aktifnya, seperti terpatri dalam sorotan program dan penelitian, hingga pencapaiannya, yang dapat diukur melalui aneka indikator. Tidak diragukan lagi bahwa lembaga ini tanpa jemu terus berkiprah aktif bersama semua elemen bangsa dalam upaya penanggulangan kemiskinan melalui kajian-kajian independen dan berkualitas tinggi.

SMERU senantiasa meneruskan upayanya untuk mencapai tujuan lembaga melalui pencapaian visi SMERU yang menekankan pada sasaran utama, yakni: menyampaikan temuan-temuan kajian SMERU kepada para pemangku kepentingan, mengembangkan kapasitas penelitian melalui peningkatan mutu staf dan sumber daya kelembagaan, dan perluasan jaringan dan hubungan kelembagaan, serta memadukan upaya bagi kesinambungan finansial lembaga untuk jangka panjang. SMERU juga terus memperluas dan memperdalam keterlibatannya dengan pemangku kepentingannya. Relevansi SMERU dengan lembaga-lembaga pemerintah terbukti dengan keterlibatannya dalam penghitungan angka kemiskinan tahun 2006, di mana SMERU diundang pemerintah untuk menjadi peninjau independen dalam proses tersebut. Kredibilitas lembaga ini di berbagai departemen pemerintahan juga tampak dari perannya dalam evaluasi program SLT dan BOS serta keterlibatannya dalam berbagai diskusi tentang tenaga kerja dan kesempatan kerja.

Selain itu, lembaga-lembaga sipil dan kalangan akademisi juga mengakui kapasitas SMERU. Para peneliti SMERU diundang untuk mempresentasikan hasil kajiannya dan diturutsertakan dalam diskusi-diskusi akademis, baik di Indonesia maupun di luar negeri.

SMERU berteguh dalam komitmennya untuk tetap menjembatani antara kajian dan kebijakan dengan secara aktif menyampaikan hasil temuannya kepada para pemangku kepentingan melalui lokakarya, pelatihan, konsultasi, dan publikasi. Tahun ini SMERU telah mengikutsertakan beberapa pemerintah daerah dalam kajiannya. Studi Sistem Pemantauan Kesejahteraan oleh Masyarakat (SPKM) telah melibatkan pemerintah Kabupaten Cianjur dan Demak, sementara studi Pengembangan Kapasitas Pemerintah Daerah melalui Pengembangan Analisis Kemiskinan Partisipatoris telah melibatkan pemerintah Kabupaten Bima dan Tapanuli Tengah.

Semakin nyata bahwa di sepanjang 2006 Lembaga Penelitian SMERU telah dihadapkan dengan kondisi keuangan yang kian menantang. Langkah-langkah mendesak telah diambil lembaga demi mengatasi masalah ini, sejalan dengan evaluasi independen yang dilakukan baru-baru ini oleh AusAID. SMERU akan terus berkomitmen untuk mengembangkan agenda penelitian jangka menengah, seraya tetap mempertahankan dan meningkatkan kapasitas penelitian, dan juga aktif merintis aneka peluang peningkatan kesinambungan kemampuan keuangan lembaga untuk jangka panjang. Isu terakhir ini teramat berat dan menantang, namun kami berharap untuk tetap mempertahankan kepercayaan para donor. Di samping itu, SMERU akan aktif mencari dana proyek untuk kegiatan penelitian yang sesuai dengan prioritas penelitian SMERU. Pada kesempatan ini, kami ingin memberikan apresiasi yang tinggi kepada para donor, mitra, dan pemangku kepentingan atas kepercayaan dan dukungan yang tiada henti bagi SMERU. 

Terima kasih juga kami sampaikan kepada Badan Pengurus dan Badan Penasihat atas dukungan dan sarannya. Tidak ketinggalan, apresiasi kami tujukan kepada staf peneliti, administrasi, dan publikasi SMERU atas darmabakti dan komitmennya yang telah membuat SMERU menjadi salah satu lembaga terpandang dan terpercaya di negeri ini. Kemajuan yang kian mengemuka menuju pencapaian visi SMERU mensyaratkan soliditas kerja tim dari seluruh staf SMERU. Tanpa bantuan dan dukungan seluruh staf, SMERU tidak akan mampu melewati pelbagai tantangan yang dijumpai selama tahun-tahun silam. Untuk itu, kami patut berbangga atas upaya bersama yang telah terus-menerus kita bangun bersama untuk mempertahankan standar kualitas penelitian yang tinggi.

Kepada semua kolega, percayalah bahwa dengan tekat yang kuat dan dedikasi yang tinggi, SMERU akan terus menegakkan komitmennya untuk memberikan kontribusi nyata melalui penelitian yang independen dan berkualitas tinggi.