Kinerja SMERU pada tahun 2003 ditandai dengan peningkatan jumlah penelitiannya secara signifikan. Kami bahkan telah melampui target tahunan yang direncanakan. Tahun ini juga merupakan tahun pengakuan atas karya SMERU. Di samping pencapaiannya yang lain, salah satu tim peneliti SMERU berhasil meraih penghargaan "H.W. Arndt Prize 2003", penghargaan tahunan yang diberikan Universitas Nasional Australia bagi karya terbaik yang dimuat dalam Buletin Studi Ekonomi Indonesia (BIES) Tahun 2003 juga memiliki arti penting. Pengakuan atas dampak SMERU telah mendorong keyakinan kuat para lembaga donor untuk memperpanjang dukungannya bagi SMERU selama beberapa tahun lagi. Sebagai imbalannya, menyongsong perjalanannya di tahun ke empat dalam memberikan hasil penelitian yang bermutu untuk masyarakat luas, SMERU bertekad untuk membawa perubahan dalam penelitian di Indonesia.

SMERU akan terus mempertahankan keunggulannya dalam melakukan penelitian, membangun kekuatannya, dan terus berkembang dengan bertumpu pada bidang strategis utamanya, serta meningkatkan output penelitiannya pada tahun 2004 yang akan datang. Pada saat yang sama, kami akan terus menjalin kemitraan yang lebih luas dengan pemangku kepentingan dan menggali sumber-sumber pendanaan lainnya agar akhirnya SMERU dapat tampil mandiri.

Isu-isu mendesak seperti isu kemiskinan, kesehatan dan pendidikan, desentralisasi, tata kelola pemerintahan, pasar kerja, pertanahan, dan isu sosial-ekonomi lainnya di Indonesia akan tetap menjadi perhatian utama kami. Kami akan berupaya keras agar lebih aktif dalam pembentukan kebijakan melalui hasil penelitian yang melibatkan LSM, lembaga pemerintah, organisasi swasta dan media melalui dialog dan diskusi.

Saya mengucapkan terima kasih kepada para lembaga donor, Badan Pengurus SMERU, dan pemangku kepentingan SMERU atas keyakinan mereka mengenai kemampuan SMERU dalam memenuhi kebutuhan adanya penelitian kebijakan dan penelitian sosial ekonomi yang lebih berkualitas di Indonesia.

Akhir kata, perkenankan saya menyampaikan terima kasih atas usaha keras dan tak kenal lelah para peneliti dan staf administrasi kami dalam menyampaikan dan menghasilkan penelitian yang berkualitas. Tanpa mereka, SMERU tidak akan mampu meraih citranya saat ini.