Pada 2014, saya menemukan hasil-hasil penelitian SMERU yang bagus dan informatif, dan menggunakannya untuk menulis tesis S-2 saya. Pada 2015, Pak Darno juga datang ke kantor saya saat itu di Kementerian PPN/Bappenas untuk memberikan masukan sehingga sosok beliau menginspirasi saya untuk ikut bekerja di SMERU. Selain itu, SMERU yang juga ber-partner dengan donor membuat saya berpikir bahwa memulai berkarier di SMERU akan membuka kesempatan pula untuk berkarier nantinya di sisi donor.
SMERU sangat serius dan mendetail, serta terus berupaya untuk mengedepankan fakta dalam menghasilkan laporan/publikasi. Hal ini membuat saya bangga dan tidak akan lupa bahwa SMERU adalah lembaga yang sangat kuat kompetensinya. Selain itu, kekeluargaan dan pertemanan di kantor SMERU juga terasa amat hangat dan menumbuhkan rasa memiliki dan semangat kerja. Begitu banyak support yang diberikan oleh teman-teman jika kita ingin meraihnya. Kehangatan ini juga tidak berhenti hanya dalam lingkungan pekerjaan, tetapi juga pada pertemanan di luar kantor.
