Dengan senang hati, kami menerbitkan Laporan Tahunan SMERU 2005. Tahun ini merupakan tahun penuh tantangan, tetapi SMERU berhasil mewujudkan misinya secara efektif dengan dampak yang signifikan pada proses pengambilan kebijakan.

Bila menilik lebih jauh isi dan uraian rinci yang termaktub dalam laporan ini, akan terlihat mengapa kami merasa bangga terhadap lembaga kami. SMERU telah berhasil meraih pengakuan nasional yang semakin meluas. Pada 2005 SMERU kembali menorehkan sumbangsihnya melalui sejumlah hasil kajian kebijakan dan penelitian mengenai beragam isu sosial-ekonomi seperti program Subsidi Langsung Tunai (SLT), pemetaan kemiskinan, analisis kemiskinan, desentralisasi, tenaga kerja, ketimpangan ekonomi, dan jaminan sosial. Berbagai pemangku kepentingan seperti lembaga-lembaga penting dari pihak pemerintah, ornop, dan donor yang menaruh perhatian pada isu-isu tersebut meminta masukan dari SMERU. Salah satunya tampak dari banyaknya undangan untuk menyampaikan temuan kajian dan evaluasi program SLT.

Selain kegiatan penelitian berkala, pada 2005 SMERU melaksanakan kegiatan pengembangan kapasitas yang menandai tonggak penting pencapaian kami. SMERU telah melaksanakan lokakarya regional bertema “Pelaksanaan Analisis Kemiskinan Partisipatoris” bagi Pemerintah Daerah (pemda) Kabupaten Bima di Nusa Tenggara Barat dan Pemda Kabupaten Tapanuli Tengah di Sumatra Utara. Kami juga telah melaksanakan kegiatan pelatihan pembangunan kapasitas bagi staf sekretariat DPR. Melalui pelatihan “Dasar-dasar Analisis dan Diagnostik Kemiskinan di Indonesia”, SMERU juga telah mulai merintis program pengembangan kapasitas bagi para pengambil kebijakan dan pegiat ornop, baik di tingkat pusat maupun daerah.

Kami juga bangga bahwa pada 2005 SMERU dinilai oleh salah seorang penilai eksternal sebagai “lembaga penelitian terpandang oleh kalangan pemerintah, kelompok masyarakat sipil, dan lembaga donor, dan bahkan oleh pesaingnya pun SMERU dianggap sebagai model lembaga yang mampu menjembatani antara penelitian dan kebijakan. Produk penelitian SMERU memiliki peran unik di Indonesia dan dapat langsung dimanfaatkan pemerintah, kelompok masyarakat sipil, dan lembaga donor untuk penyusunan rencana kebijakan.” Dia pun kemudian menegaskan bahwa “dukungan kepada SMERU merupakan wujud investasi yang tepat dan memberikan manfaat yang luas bagi masyarakat Indonesia.”

Pencapaian di atas bukanlah titik akhir. SMERU tetap bertekad memainkan peran penting dalam upaya peningkatan kesejahteraan seluruh rakyat, khususnya kelompok miskin dan rentan melalui penelitian kebijakan. SMERU tak jemu-jemunya berupaya untuk menerobos berbagai tantangan, mengoptimalkan dampaknya, mempertahankan dan melanjutkan kajian yang bermutu dan berdaya guna, memperkuat perannya dalam menjembatani penelitian dan kebijakan, serta melakukan kegiatan pengembangan kapasitas bila dianggap perlu oleh para pemangku kepentingan. SMERU akan terus mempertahankan kepercayaan donor melalui upaya eksplorasi metode dan strategi penelitian yang membawa penelitian SMERU pada arah yang akan memberikan manfaat maksimal bagi para pemangku kepentingan.

Ucapan terima kasih kami haturkan kepada para lembaga donor dan klien, Badan Pengurus, dan segenap staf SMERU atas kerja keras dan kerja sama yang telah terbina bersama. Tanpa itu, SMERU tidak akan mampu meraih posisi sebagai lembaga penelitian yang terpercaya dan terkemuka di negeri ini